Tarapoto. El gigante de la
industria automotriz Daimler Chrysler ha investigado, plantado y evaluado la Jatropha curcas (Piñón
blanco) y el biodiesel derivado de su aceite en los últimos años en India. El
proyecto ha generado una euforia de jatropha en la región afectada por la
pobreza, con los agricultores que participaron viendo un grande futuro en este
cultivo energético. La N-TV
de Alemania le hizo una entrevista al profesor Klaus Becker, uno de los
especialistas que mas conoce esta especie, revelando por que la planta está
causando tanta atención – entre otros a los gigantes del petróleo como British
Petroleum y D 1 Oils, los cuales recientemente anunciaron una alianza global
para plantar un millón de hectáreas de Jatropha. Los tópicos de esta entrevista
tratan sobre el futuro de los precios del petróleo y del aceite, la
sustentatibilidad social y ambiental de la Jatropha curcas, su potencial para suplir las
necesidades de combustible del planeta, el cambio climático y los nuevos usos
del aceite de esta planta según las investigaciones más recientes.
Profesor Becker, Ud. ha investigado la planta
de jatropha para Daimler Chrysler desde hace varios años. ¿Cual es la apuesta
de Daimler Chrysler? Klaus Becker: La Daimler Chrysler
está interesada en esta planta porque dará a India un biodiesel de alta calidad
que puede ser usado directamente en los vehículos actuales. Nosotros no
realizaremos plantaciones para nosotros mismos. Inicialmente el proyecto era
parte de un esfuerzo de marketing en la India , pero la planta se transformó tan popular
que excedió a lo que nosotros esperábamos. Cuando una empresa importante
invierte en un proyecto de esta naturaleza, las personas lo toman en serio, que
es lo que ocurrió con la jatropha.
¿Ud. fue el primero en investigar la jatropha
en larga escala? Nosotros fuimos los primeros en Europa. Por mas de 15 años
trabajamos con una empresa de consultoría en Nicaragua para estudiar esta
planta. Esta especie tiene 70 millones de años . Pero antes, realmente nadie
estaba interesado en ella. Sin el proyecto de la Daimler Chrysler
la euforia actual no habría surgido.
¿El aceite de jatropha ya esta siendo usado
como biodiesel? Nosotros estamos evaluando el biodiesel de aceite de jatropha
hace dos años y medio. La oficina de Daimler Chrysler en Pune coordina las
pruebas en vehículos directamente en las carreteras. Nosotros tenemos vehículos
de prueba múltiples. Este año nosotros programamos usar 40.000 litros de
biodiesel de jatropha-B100, nuestro combustible no necesita ser mezclado con
diesel de petróleo. Todas nuestras pruebas se basan en biodiesel de jatropha
cien por ciento puro. Nosotros hemos oído hablar tanto sobre jatropha, suena
como una planta- maravillosa. Bien, es una gran planta.
La jatropha crece en suelos pobres, pero supuestamente
esta planta transforma estas tierras en mas fértiles, de manera que otras
plantas menos robustas pueden ser cultivadas. ¿Esto es correcto? Si, Nosotros
establecimos jatropha en suelos fuertemente degradados. Después de 10, 15 años
nosotros podremos recuperar esta tierra, porque la jatropha eliminó los efectos
de la erosión que destruyó los suelos. Yo doy dinero para cualquiera persona
que me muestre un aspecto negativo del cultivo de jatropha.
¿Es una planta venenosa? Esto es verdad, la
planta tiene la virtud de protegerse de los depredadores. Para su información,
muchas plantas ornamentales en Europa son mas venenosa que la jatropha. Pero la
jatropha es una planta útil, o mejor: se está transformando en una planta útil
y justamente porque puede protegerse de los animales, puede ser plantada en
tierras pobres. La plantación no necesita ser cercada o protegida, es su propia
cerca Una ventaja adicional supuestamente es el hecho que la planta no puede
ser cosechada mecánicamente. Esto genera muchos empleos.
Correcto. Especialmente los hindúes piensan
que esto es uno de los aspectos más interesante de la planta porque permite el
desarrollo social y económico en las áreas rurales. La mayor parte de los
cultivos de Bioenergía con los cuales estamos acostumbrados puede ser cosechado
mecánicamente. La jatropha, por el contrario, exige un numero grande de
trabajadores. El numero normal con que nosotros trabajamos es de 1 ,5
trabajadores por hectárea para el cultivo de las plantas y para la extracción
del aceite.
¿Pero tiene sentido económico cultivar
jatropha, si ella requiere tanta mano de obra? Si, tiene sentido, porque los
precios y el consumo de energía continuaran subiendo. Hasta el año 2030 el
número total de vehículos en las carreteras del planeta aumentarán de 500
millones actuales a 900 millones. Con jatropha, los agricultores por primera
vez en sus vidas, encontrarán un mercado estable con pocos riesgos.
¿Pero todos ellos no pueden usar aceite de
jatropha, no es verdad? Bien francamente, ellos quemaran cualquier cosa que
ellos encuentren. Cualquiera que produzca cualquier tipo de energía encontrará
un mercado listo de aquí a 30 a
40 años
¿Esto no lleva a un cambio climático? El modo
como nosotros producimos biodiesel de Jatropha en la India y en África tiene una
menor emisión de CO2. Durante la producción nosotros usamos cantidades
relativamente bajas de energía fósil; mucha de las actividades productivas
consiste en trabajo manual.
¿Existe una plantación de jatropha de gran
extensión? Bien, el cultivo puede crecer donde las temperaturas sean
suficientemente altas. Pero la planta usa mucho menos agua que otros cultivos
energéticos, por causa de su fisiología altamente eficiente para usar el agua.
Nosotros regamos con agua usada o residual proveniente de las ciudades.
¿Cómo así? Realmente nadie cree en esto, solo
viendo. Nosotros cultivamos jatropha en medio del desierto – el desierto que
usted ve en las tarjetas postales – en la arena. La plantación se riega con
agua usada o de alcantarillado. Y la planta crece graciosamente.
¿Donde surge primero el mercado para aceite de
jatropha ? ¿En la India ?
Los Hindúes necesitan de todo lo que ellos
puedan producir (*). Los Chinos tienen grandes planes para jatropha; Ellos
tienen un programa para establecer 13 millones de hectáreas hasta el año 2020.
¿Cuando vamos a utilizar el aceite de jatropha en Europa? Este es un asunto de
políticas de mercado y de economía. Los productores venderán para aquellos que
les paguen mejor precio. Es tan simple como eso.
¿Pero esto depende de la evolución del precio
del petróleo, no? Bien, tenemos certeza que el precio del petróleo continuara
subiendo. Usted puede apostar en eso.
¿Cuantos proyectos de investigación que están
en desarrollo, usted calificaría como «serios» ? Muchas universidades ahora
tienen grupos de investigación de jatropha. Mi estimación es que por el mundo
entero existen alrededor de 1.000 grupos de investigación seria trabajando en
jatropha. Durante los próximos años, la planta revelará mucho de sus secretos.
1 comentario:
Busco socio,que desee invertir en esta planta ( JATROPHA CURCAS ) yo cuento con los terrenos y maquinaria para emprender el proyecto, los interesados escribirme para mayor informacion sobre el proyecto. e-mail... brando.navarrog@gmail.com
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